iRace.hu

Carl Edwards és Greg Biffle rajtol majd az első sorból vasárnap a Daytona 500-ason.

A 2012-es szezon a Bud Shootouttal vette kezdetét szombaton este.

Jimmie Johnson pénteken egy interjúban viccesen megjegyezte, hogy nyolc, sőt kilenc bajnoki címet szeretne nyerni. Pár órával később azonban kiderült, hogy már a hatodik felé vezető út is egy apró kátyúval kezdődik.

A Hendrick Motorsports újdonsült pilótáját Kasey Kahne-t, pénteken egy Charlotte-i klinikán megműtötték.

Csak idő kérdése volt, hogy Danica Patrick mikor kerül újra a figyelem középpontjába.

Az is szinte biztosnak látszott, hogy amennyiben ez bekövetkezik, nem a pályán mutatott klasszis teljesítménynek lesz köszönhető. Mint ismeretes, az amerikai autóversenyzés legpiacképesebb személyisége (sokkal eladhatóbb, mint a többszörös bajnokok, bár ugyanez igaz a néhai Dale Earnhardt fiára is) 2012-ben lehetőséget kap arra, hogy képességeit a Sprint Kupában is kipróbálhassa. A tavalyi bajnok, Tony Stewart istállójában, a Stewart-Haas-nál fog versenyezni. Tíz alkalommal láthatjuk majd a rajtnál, a fennmaradó huszonhat futamon David Reutimann vezeti majd a 10-es rajtszámú Chevy-t.

Patrick a csatlakozáskor rajtszámot választhatott. Először a 7-est szerette volna, mert ez volt az IndyCar-ban és a Nationwide-ban is az autói oldalán, de az istálló másik alkalmazottja, Ryan Newman nem szándékozott megválni megszokott számától. Így maradt a 10-es, melyhez köthető emlékek szintén akadtak Patrick pályafutásának korai szakaszából, gokartos ifjoncként ugyanis ez volt a kiskocsiján. Azonban a 10-es autó új nevező 2012-ben, ami a jelenlegi szabályok szerint nem garantálná Patrick részvételét a Daytona 500-on. Eső esetén elmaradó kvalifikációnál nem is léphetne pályára. Szokványos, efféle esemény miatt fel nem bolygatott hétvégén viszont jó köridőt futva kellene a mezőnybe juttatnia az autót. Ez utóbbi mindig kockázatos egy új csapat számára, főként, ha teljesen rutintalan sofőr ül a volánnál.

Stewart így a tegnapi nap folyamán szerződést írt alá a Tommy Baldwin Racinggel, melynek értelmében az autót a TBR fogja majd nevezni, és megkapja a túlnyomó többésgében Dave Blaney által 2011-ben a 36-os autóval gyűjtött tulajdonosi pontokat is. Mivel Blaney a 33. helyre hozta az autót tavaly, az első 35 pedig védettséget élvez, vagyis akkor is helyet kap a mezőnyben, ha amúgy a kvalifikációs idővel lemaradna a versenyről. Blaney 36-osára pedig áthozzák a 35-ös rajtszámú autó pontjait, melyeket szintén ő szerzett az évad végén (a 44. helyen végzett a tulajdonosi versenyben). A 36-os volt Blaney autója 2011 kétharmad részében, a támogatók viszont nem tolakodtak a kiscsapat megsegítésére. Ennek ellenére szépen szerepelt, de szeptemberben vesekő miatt ki kellett hagynia egy futamot. Visszatérésekor a 35-ös csapatba került.

A tengerentúli rajongók számos szabálymódosítás miatt támadják a NASCAR-t a különböző fórumokon évek óta. Az egyik topik éppen a kvalifikáció és emiatt a bizonyos védettség, a garantált helyek kérdése miatt lázong. Mivel Patrick nem örvend túl nagy népszerűségnek ez a vita most lendületet ad az uborkaszezonnak. A Superbowl - és a foci úgy általában - amúgy is eltereli a figyelmet a NASCAR-ról, a Chase-ről, így talán jót tesz, hogy valami újra a figyelem középpontjába állítja a stock car versenyzés csúcsát.

Csak találgatni lehet, hogy mit érezhet ilyenkor egy pilóta, aki egy alulfinanszírozott, közepes csapatban jogot szerez a következő évi védettségre, melyet aztán elcsakliz tőle a Sztár. Persze, mindez a csapat döntése volt, Patrick semmiképp nem okolható érte. De ez nem változtat a tényen, hogy a reklámfigura óriási hátszelet kap, a melósember pedig kezdheti elölről a gesztenye kikaparását.

Szombaton véget ért  a háromnapos tesztsorozat a Daytona International Speedway-en. A Daytona 500-ast hagyományosan megelőző "felmérő" idén is arra szolgált leginkább, hogy a csapatok megtapasztalhassák a szabálymódosítás hatásait a pályán is.

A NASCAR reformjai 2011-ben sem építettek a gazdag csapatok és a kicsik közötti szakadékon átívelő hidat sőt, mint kiderült egyre súlyosabb probléma a minimális anyagiakból gazdálkodó csapatok kényszerből alkalmazott taktikája, az úgy nevezett start-and-park.

A NASCAR-ban szerencsére nem tart sokáig az uborkaszezon, de utánajártunk a fontosabb eseményeknek, amik eddig a téli pihenő alatt történtek.

A Phoenix Racing és Kurt Busch együtt folytatják 2012-ben. Busch az istálló 51-es rajtszámú Chevrolet-ját vezeti majd.

A Stewart-Haas és a Penske Racing is új neveket igazolt 2012-re.

Ki gondolta volna, hogy Tony Stewart váratlan döntésével - miszerint leváltja sikerkovács csapatfőnökét - személycserék egész sora veszi kezdetét a Sprint Kupában.

Kurt Busch és a Penske Racing útjai hat év után elváltak.

A Sprint még legalább 5 évig marad a NASCAR top szériájának szponzora, jelentette be Dan Hesse a Sprint Nextel vezérigazgatója a Las Vegasban rendezett évadzáró ceremóniát követően.

A 2011-es Sprint Kupa zárófutama a Homestead-Miami Speedway-en televíziós nézőcsúcsot hozott. Legalábbis az ESPN számára.

Tony Stewart nagyon mélyről jött vissza és végül megnyerte a Ford 400-ast, mellyel egy eddig nem tapasztalt szituáció jött létre. Az első helyen pontegyenlőség alakult ki, de mivel Stewartnak 5 győzelme volt, riválisának, Carl Edwardsnak viszont csak 1, Stewart lett a bajnok.

Carl Edwards számottevően jobb helyzetből várhatja a szezon utolsó versenyének a rajtját, melynél Michelle Obama asszisztál majd.

Brad Keselowski-t pénzbírsággal sújtott a NASCAR, mert nyilvánosan kritizálta a jövőre bevezetésre kerülő befecskendező rendszert, tudta meg a The Associated Press.

Kasey Kahne némi meglepetésre az utolsó tankolás után az élen találta magát, s ha már odakerült, nem zavartatta magát, nyomában a két bajnokesélyessel, Tony Stewarttal és Carl Edwards-szal, megnyerte a Kobalt Tools 500-ast a Phoenix International Raceway-en.

SPRINT - Matt Kenseth az új aszfalton nem sokkal maradt el a körrekordtól a Phoenix International Speedway-en. Ennek ellenére nem volt oka bosszankodni, mert megszerezte a vasárnapra tervezett Kobalt Tools 500-as pól pozícióját.

A Phoenix International Raceway mindig is sokak kedvelt pályája volt a maga sajátos úthibáival, repedéseivel. Húsz éven át dacolt Arizona időjárásával, és egyre csak romlott az állapota. De senki sem panaszkodott.