iRace.hu

Justin Allgaier félrelökte a megtorpanó Jacques Villeneuve-öt az utolsó körben és megnyerte  szombaton rendezett NAPA Auto Parts (Piéces D'Auto Kanadában) 200-ast a Circuit Gilles Villeneuve-ön.

Montreál hagyományosan izgalmas versenyeket rendez minden évben, melyeken az utolsó pillantokig lehetetlen megjósolni a győztes nevét. Az elmúlt öt évben csupán egyszer teljesítették a hivatalos távot a pilóták, 2011-ben, mikor Marcos Ambrose nyert 74 kör után, de szintén a leintés előtti restart után. Egyszer, 2008-ban eső miatt féltáv után valamivel győztest hirdettek - a hazai közönség nagy kedvencét, Ron Fellowst -, három alkalommal viszont az utolsó körökben történt balesetek miatt túlórára kényszerült a mezőny. Egy másik érdekes statisztika szerint minden egyes eddigi versenyen, aki az első helyen kezdte az utolsó 10 kört, nem tudta megnyerni a futamot.

Elöljáróban annyit: szombaton is folytatódott a pálya mindkét sorozata. Ráadásra volt szükség, melyben a nap egyik domináns pilótája nem tudta befejezni az első helyen a futamot.

Ahogy az megszokott, Kanada legjobb utcai menői és az ausztrál Kenny Habul tette nemzetközivé a versenyt. A pólból a 40 éves montreáli, Alex Tagliani rajtolt, de nem tudott megnyugtató előnyt kiautózni az első körökben. Tagliani elképesztő hétvégét teljesített. A Nationwide versenyt megelőző délelőtt a Grand-Am szériában is futott egy versenyt, de nem is akárhogy. A #7-es rajtászmú autóban kezdett, aztán mikor a váltótársa a múlt héten éppen Watkins Glenen vendégeskedő Alex Popov vette át a stafétát, átült az istálló másik autójába, leváltva Ryan Dalzielt. És eredetileg úgy tervezte, hogy a NAPA Auto Parts 200 után helikopterre ül és átugrik Wisconsinba, ahol az amerikai Le Mans szériában érdkelt a csapata.

Az utóbbi hetek legjobb formában lévő pilótája, Sam Hornish Jr. nagyon szorongatta és kétszer is meg tudta előzni Taglianit, aki egyszer mág visszavágott, de a 7. körben úgy döntött, hogy a széria elitjéhez (Elliott Sadler, Ricky Stenhouse Jr. és Austin Dillon már korábban kiszállt a lökdösődésből és kiment tankolni) hasonlóan a pit felé vette az irányt.

Hornish sem Villenuve-öt, sem a nagyon összeszedett Danica Patrick-ot nem tudta tartani, így bölcsen félreállt az útjukból inkább. Patrick lassan félszáz versenynél jár a Nationwide-ban, de két-három figyelemreméltó produkción kívül csupa kudarc írható a számlájára. Ezúttal viszont újra azt a formáját mutatta, amivel majdnem meg tudta lepni a rutinos utcai versenyzőket a Road Americán.

De Villeneuve még számára is utolérhetetlen volt. Mint emlékezetes, a Road Americán éppen a Forma 1 egykori világbajnoka lökte ki Patrickot nem sokkal a leintés előtt, így minden esély meg volt arra hogy az amúgy szintén heves vérmérséklető pilótanő revansot próbál majd venni. Persze ehhez előbb utol kellett volna érnie a kanadait. De Villeneuve előnye a 18. körre 6 másodpercre nőtt. Patrick inkább a tankolást választotta. És jól időzített, mert szinte azonnal jött az első sárga. Dexter Stacy perdült meg, sőt, amint visszatolatott a pályára, Villeneuve majdnem telibekapta.

A restartnál Danica Patrick és Ron Fellows alkotta az első sort. Már az első pillanatokban újra be kellett küldeni a felvezető autót. Timmy Hill autója futott le a pályáról. Patrick állta a sarat, simán eljött a következő restart után is. Egy darabig Kyle Busch üldözte, eredménytelenül. Nem sokkal azután, hogy Villeneuve megérkezett Patrick mögé, Stacy újra a falon csattant. Sárga.

Az új rajt ezúttal sem okozott problémát Patricknak. több kört vezetett az élen, mint eddig bármikor (a nyár eleji Daytona-i futam volt a csúcs, akkor 13-at fordult az első helyen). Két körrel később a pálya melletti bozótból egy cipőt ívelt az aszfaltra. A #7-es Chevy pedig átment rajta. A lábbeli simán átpattant az autó alatt, de Patrick szinte azonnal vibrációra kezdett panaszkodni. A következő körben a hátsó felfüggesztés egy darabja láthatóan elhagyta az autót. A Panhard-rúd egy felfogató bilincse, mely nélkül meglehetősen instabilá válik az autó már a futam előtt ki lehetett lazulva, mert még a rajt előtti felvezető körben Patrick rádión közölte, hogy valami zörög az autó hátuljában.

Villeneuve nem habozott, bebújt Patrick mellé és megelőzte. Egy körrel később már Tagliani és Patricket méricskélte.

A 46.-ban törmelék miatt bejött a felvezető autó. Mindenki tankolt és kereket cseréltett, Patrick autóját vizsgálták, de egyelőre visszajött a versenybe. Az első helyre Sadler került, aki tartotta is magát, de az 52.-ben úgy döntöttek a csapatánál, hogy rátöltenek, mert így végig tud majd menni, bármi történjék is.

Villeneuve visszaállt az élre, miközben a JR Motorsports két autója is a garázsba került. Cole Whitt motorhibával, patrick pedig azért, hogy meghegeszthessék a törött alkatrészt.

Az 59. Jason Bowles csúszott a kavicságyba. Lendült a sárgazászló. Villeneuve nem adta fel a helyét. Patrick időközben visszatért.

A restartnál nagy lökdösédés alakult ki, Tagliani taszított egy Villeneuve-ön, McDowell pedig a fűre lökte Hornisht. Mindketten visszatértek, Hornish a 17. helyre. Nem sokkal később Kyle Kelley akasztott bajszot Patrickkal, az érkező Hornish Jr. és Mike Wallace szintén ütközött velük. Egyik incidensnél sem kellett sárgát mutatni. Egyre kevesebb autó maradt horpadások, szakadások nélkül. A 65.-ben Villeneuve visszaadta a kölcsönt, lassítás nélkül forgatta meg Taglianit, a 66.-ban pedig Busch lökte ki Fellows-t. A sárga újra elmaradt, de egy körrel később már szükség volt a roncseltakarításra. Wallace perdült meg.

Villeneuve már a korábbi sárga alatt is folyamatosan ki-be kapcsolgatta a motort, hogy spóroljon a benzinnel.

A 73.-ban hiába indult újra a verseny, végül nem úszták meg ráadás nélkül, mert újra balaset történt. Sőt, az újabb restart után is. Stenhouse-t ez némileg segítette, mert egy késői fékezés miatt megperdült és a negyedik helyről a 15.-re esett vissza. Villeneuve és Billy Johnson autóját az első két helyen már a csövekben lévő gőz hajthatta. Johnson nem is maradhatott tovább. A rajt előtt megcélozta a szerelőit.

Az élen Villeneuve, Sadler, Justin Allgaier, Brian Scott és a számos lyukon füstölő autóban Hornish Jr. gurult a felvezető autó mögött. Villeneuve tisztán kilőtt, Sadler viszont biztonsági játszmába kezdett. Nem harcolt, féltve az autóját, elengedte Allgaier-t és Hornisht is. Villeneuve megkezdte az utolsó kört - a fehét zászló után már mindenképpen végeredményt hirdetnek -, Allagier 5-6 méterrel mögötte. Aztán a hatos kanyar előtt Villeneuve megtorpant, Allgaier pedig nekikoccant hátulról félretolva őt az útból. A kanadai megfogta az autót, de csapattársa Hornish is megelőzte.

Úgy tűnt ennyi volt, kiürült Villeneuve tankja, de a #22-es Dodge is felvette a tempót. De már nem tudott beleszólni a győzelem sorsába. Allgaier nyert, Hornish lett a második, Villeneuve legjobbja az édesapjáról elnevezett pályán továbbra is a 1996-os második hely Damon Hill mögött.

"Az utolsó kör elképesztő volt." mondta Allgaier. "Levegőt is alig mertem venni. Sajnálom, ami történt, mert nekimentem a #22-tesnek. A 4-es-5-ös kanyarban úgy éreztem elfogyott a benzinje, próbáltam kikerülni, de túl hirtelen történt és a féktávon megugrottak az első kerekeim."

A Nationwide mezőnye legközelebb pénteken este versenyez majd a Bristol Motor Speedway-en.

VÉGEREDMÉNY: