iRace.hu

NATIONWIDE - Ricky Stenhouse Jr. autójában kétszáz méterrel a cél előtt megadta magát a motor.

A következő pillanatok eseményeit többféleképpen interpretálhatjuk. Egyrészt, meglehet, Carl Edwards csupán a füsttől elvakulva, véletlenül gyalulta le Stenhouse-t. Másrészt, az is elképzelhető, hogy bár szimplán kikerülhette volna csapattársát a győzelemért, ehelyett inkább belevágódott Stenhouse autójába hátulról, átlökve azt a kockás zászló alatt a szombat esti Nationwide futam, a U.S. Cellular 250-es befutójánál Iowában. Az eredmény szempontjából közömbös melyik változat áll közelebb a valósághoz.



2011-ben így Stenhouse lett a 0,875 mérföldes miniovál koronázatlan királya, hiszen májusban is ő nyerte az itt rendezett futamot.

“Fantasztikus munkát végzett az egész 6-os csapat" monta Stenhouse Jr. “Mindenkinél keményebben dolgoznak, de a Roush Yates motorépítőire sem lehet panaszunk."

Edwards először a 68. körben került az élre, Michael McDowelltől happolva el az elsőséget. A 101. körben Mike Wallace baleseténél bejött a felvezető autó, s az este folyamán először, de nem utoljára, szerelői valamivel lassabbak voltak a riválisokénál. Edwards a 3. helyen várta a restartot. Stenhouse-nak is meglett az élen megtett körért járó egypontos bónusz. Mivel a futam egészében Edwards és ő haladt az első két helyen, a pitkiállásnál egy körrel tovább kint maradva átmenetileg átvette a vezetést. A zöld jelzés pillanatában David Mayhew, Stenhouse és Edwards volt a sorrend.

Edwardsnak hét körre volt szüksége ahhoz, hogy visszaküzdje magát az első helyre. A 153. körig magabiztosan tartotta is azt, ekkor viszont törmelék miatt szakították meg a versenyt. A sorrend a restartnál nem változott, a sárga előtti Edwards, Stenhouse, Mayhew trió vezette a mezőnyt.

Edwards újabb 24 kört gyűjtött be az első helyen, de a 184. körben ismét törmelék miatt nyúlt bele a versenybe a NASCAR. S, míg a sárga alatt Mayhew majd Micheal Annett váltották egymást az élen Edwards a szerelői miatt kizuhant a tízből. Az élre a pólból rajtot vevő Elliott Sadler került. Sadler már az első métereken visszacsúszott (az első körben átengedve a vezetést Trevor Bayne-nek, akit viszont később egy defekt akadályozott meg a jó helyezés elérésében), de a végjátékra nagyon összeszedte magát.

Autójával hibátlanul falta a köröket, s előnyét a pitben sem adta el, amikor Blake Koch kicsúszásánál újra sárga következett. De arra, ami az utolsó újraindulásnál következett, nem számított. Stenhouse a nyolcadik pozícióból két kör alatt átvágott a "tömegen" és vakmerő manőverrel bújt ki közte és Edwards között. A Roushnál bizonyára felszisszentek a két pilóta közelsége miatt, hiszen még a futam elején összekoccant a 6-os és a 60-as Ford.

“Szinte már láttam magam előtt, hogyan fogja kilökni egymást a két pilótám. Szerencsére az indulatok a háttérbe szorultak, ahogy közeledett a befutó" mondta Jack Roush.

Edwards is megkerülte Sadlert, de nem tudott közelebb kerülni a meglóduló Stenhouse-hoz. Egyre csak fogyott az idő és a maradék versenytáv. Stenhouse szépen elkígyózott a lekörözöttek között, Edwards állhatatosan követte. Lendült a fehér zászló, hét tized volt közöttük. Fél kör, utolsó kanyar. Hirtelen, vastag füst tört elő a fehér, szponzori logóktól mentes Ford orrából. 30 méterrel a vonal előtt torpant meg a roham, az érkező Edwards nem találta pontosan telibe hátulról Stenhouse-t, így oldalvást csúszva kapták a kockás zászlót.

"Nem hiszem, hogy volt valaha ilyen befutó, mikor az első két helyezett összetörte egymást a célban" mondta Edwards. "Reméltem, hogy ki tudom kerülni, de nem jött össze. Rengeteg néző volt a lelátón, izgalmas versenyt láthattak, gratulálok Ricky-nek, remekül versenyzett."

"Ha nem ütközünk, biztosan csak második lettem volna, mert nem volt elég lendülete az autónak a célig" tette hozzá Stenhouse, aki az első Nationwide-ban elkötelezett pilóta lett, aki két futamot nyert idén. "Persze ha választhattam volna, akkor úgy nyerek, hogy közben az autó is egyben marad. Kár érte."

Reed Sorenson lett a hatodik, és ezzel átvette a vezetést a Nationwide "Dash 4 Cash” programjának élén, s 100 ezer dollár ütötte a markát.

A Nationwide széria élén Stenhouse áll, 12 pontos előnnyel Sorenson-hoz képest. Mögöttük Sadler, Aric Almirola és Justin Allgaier.

Annak ellenére, hogy ez már a második verseny volt Iowában, újra teltház fogadta a pilótákat. A rendezőknek mobil lelátóval is ki kellett egészíteni a betontribünöket. Idén nem látott mennyiségű szponzor nélküli csapat indult a futamon. Riasztó bizonyítéka annak, hogy egyre kevesebb a pénz a kategóriában. Ezek alapján pedig az már nem is meglepő, hogy a fuldokló vállalkozások csaknem fele mondvacsinált okból pár kör után a garázsba rendelte a pilótáit.

A következő állomás Watkins Glenben lesz.

VÉGEREDMÉNY: