A Michael Shank Racing csütörtökön közleményben erősítette meg azokat a híreket, miszerint a csapatnál problémák vannak szponzor fronton, így a 2012-es IndyCar szezonjuk veszélybe került. Hiába nyerték meg a Rolex 24 órás versenyt pár héttel ezelőtt, az IndyCarban idén debütálásra készülő Shank csapattól az utolsó pillanatban visszalépett egy szponzor, így bizonytalanná vált a helyzet.
"Megvan az autó, megvannak az embereink, de továbbra is keményen kell dolgozunk azért, hogy a szezonhoz meglegyen a teljes költségvetésünk" - mondta Shank. "Nem csak ott akarunk lenni a versenypályákon, hanem megfelelő teljesítményt is elvárunk magunktól."
Shank és üzlettársa, Brian Bailey is ott voltak a 2012-es szezonnyitó rendezvényen Indianapolisban ezen a héten, ahol testközelből láthatták és tapasztalhatták meg, milyen nehézségekkel kell szembenézniük.
"Érdekes volt látni egy újonnan érkezőnek, hogy a csapattulajdonosok hogyan viszonyulnak egymáshoz" - mondta Shank. "Miközben persze mindenki kőkemény versenyző és rivális és egymás torkának tudnak esni éles helyzetben, most mindannyian demonstrálták azt a közös akaratot, hogy az új autó a lehető legtökéletesebb legyen és ezzel vigye előre a sportot. Randy [Bernard, az INDYCAR vezérigazgatója] sok vasat tart a tűzben és nagyon fényes jövő áll a széria előtt."
Shank nem titkolt célja Paul Tracy leszerződtetése, amiért mindkét fél nagyon keményen dolgozik, de az elmúlt hetek történései kérdésessé tették, hogy részt tudnak-e venni a St. Pete-i szezonnyitón március végén. Legalább a motorfronton történt előrelépés, mert sikerült leszerződni a Lotusszal és a gyártó néhány mérnökét már rendelkezésre is bocsátotta a csapat tesztprogramjának támogatására.
Tesztprogram viszont csak akkor lesz, ha sikerült megoldani azt a nehéz helyzetet, ami egy szponzor visszalépésével előállt.
"A fő célunk az, hogy mindenképpen összehozzuk ezt a programot: ha ehhez az kell, hogy technikai együttműködésre lépjek valakivel, hát legyen" - tette hozzá Shank. "Persze látjuk, hogy a többiek már tesztelnek, szóval a helyzetünk egyre nehezebb, de semmiképpen nem adjuk fel."
