A 2012-es Firestone Indy Lights versenynaptár változatosnak ígérkezik, 12 futamot tartalmaz, köztük ovál, utcai és épített pálya is szerepel.
“Célunk, hogy megfelelően felkészítsük a Firestone Indy Lights versenyzőket arra, hogy sikeres IZOD Indycar Series pilóták lehessenek a jövőben.” – nyilatkozta Tony George Jr., az Indy Lights fejlesztésekért felelős vezetője. “Megfigyeltük, hogyan teljesítenek versenyzőink miután elhagyták a szériát. A 2012-es naptárral még inkább szeretnénk segíteni jelenlegi versenyzőinket, hogy megfelelő mennyiségű tapasztalatot gyűjtsenek a továbblépéshez és ahhoz, hogy mindenféle pályát megismerjenek.”
A Firestone Indy Lights csapatok először fognak rajthoz állni a Raceway at Belle Isle pályán, a Chevrolet Detroit Belle Isle Grand Prix keretében. Még a CART időszakban szerveztek itt Indy Lights futamokat, olyan nyertesekkel, mint Tony Kanaan, Robbie Buhl vagy Eric Bachelart. A 2 mérföldes kaliforniai oválra szeptember 15-én tér vissza először a széria 2005 óta.
A 2011-es helyszínek közül 8 pályára ismét visszatér a széria, az IZOD Indycar Series betétfutamaként. A Firestone Indy Lights lesz a fő megmérettetés a Grand Prix of Trois Rivieres versenyhétvégén, Quebecben.
Idén lesz tizedik alkalommal, hogy az Indy Lights szezon Floridában áll először rajthoz, St. Petersburgban március 24. és 25. között. Ezt követően a Barber Motorsports Park következik a versenynaptárban, majd április közepén Long Beach-be látogat a széria.
Az első ovál verseny a szezon legkiemelkedőbb futama lesz, a Freedom 100, a május 25-én megrendezésre kerülő Indianapolis 500 hivatalos betétfutamaként.
“Nagyszerű lehetőség a versenyzőink, a csapatok és a szponzorok számára, hogy a „Carb Day”-en versenyezhetünk Indianapolisban.” – nyilatkozta George. „Úgy érezzük, hogy az idei naptár komoly tehetséget igényel, mind a csapatoktól, mind a versenyzőktől, hogy megfelelően teljesítsenek minden helyszínen és sikeresen felkészüljenek az IZOD IndyCar Series futamokra.”
A Belle Isle futam és az Iowa Speedwayen megrendezett versenyt három kanadai megmérettetés követi, Torontóban, Edmontonban, majd Trois Rivieresben. Ezt követően a széria Baltimore utcáira látogat.
A Firestone Indy Lights a legfelső lépcsőfok az IZOD Indycar Series előtt. A Mazda Road to Indy program legmagasabb fokaként 3 millió dollár jutalmat kap a bajnok csapat, és az IndyCar Series után ez a leggyorsabb széria, ráadásul ugyanazokon a pályákon állnak rajthoz.
A 2012-es Firestone Indy Lights versenynaptár:
Március 24-25. / Streets of St. Petersburg,
Március 31- Április 1. / Barber Motorsports Park
Április 14-15 / Streets of Long Beach
Május 25. / Indianapolis Motor Speedway
Június 2-3. / Raceway at Belle Isle Park
Június 22- 23. / Iowa Speedway
Július 7-8. / Streets of Toronto
Július 21-22. / Edmonton City Centre Airport
Augusztus 5. / Streets of Trois Rivieres, Quebec
Szeptember 1-2. / Streets of Baltimore
Szeptember 15. / Auto Club Speedway
Bánki Gergő
