Bryan Clausonnak körülbelül tíz napja volt, hogy kipihenje magát Nobleville-beli otthonában a Hálaadás napján megszerzett USAC országos bajnoki címe után - azóta folyamatosan úton van, három hetet versenyzett Új-Zélandon és részt vett a Chili Bowlon is (ahol a főversenyen ötödik lett). A 21 éves amerikai január 28-án Firestone Indy Lights autót tesztelt a Sam Schmidt Motorsports csapatnál.
A USAC bajnokság megnyerésével pénzben is kifejezhető komoly ösztöndíjat nyert az IndyCar szériától, így Clauson a 2011-es szezonját a FIL-ben folytathatja, ahol részt vehet az összes oválversenyen. Első megmérettetése a május 27-én esedékes Firestone Freedom 100-as verseny lesz az Indianapolis Motor Speedway-en. A felkészülést azonban már most megkezdte: az SSM csapattal a Phoenix International Racewayen ismerkedett új autójával.
"Elég hektikus hét áll mögöttem, a jogosítvány, az alkalmassági papírok megszerzése és minden egyéb vizsgálat most zajlott le" - mondta Clauson. "Ettől függetlenül nagyon várom már, hogy autóba üljek és elkezdhessem a felkészülésem. Nem sok időm volt azon merengeni, hogyan sikerült az elmúlt évem - kis szünet után azonnal belevágtam a következőbe. Karácsony előtt érkeztem haza Új-Zélandról, nagyszerű heteket töltöttem ott. Korábban még sohasem jártam külföldön. Majd itthon részt vettem a Chili Bowlon - annyi élmény van bennem, hogy nem tudom, fel tudom-e dolgozni Indianapolisig - ahol végre álmaim valóra válnak és ahol annak idején minden elkezdődött."
Clauson a múlt héten látogatott el először a csapat műhelyébe, ahol megismerkedett a szerelőkkel, az autóval és kérdezősködött az egymérföldes oválról, ahol korábban még sohasem járt. Victor Carbone, az SSM egyik már leigazolt versenyzője és Rusty Mitchell, valamint Giancarlo Vilarinho társaságában tesztelt Clauson Phoenixben.
Clauson a 70. Turkey Night Grand Prix-n biztosította be első USAC országos bajnoki címét - Billy Boat 1995-1997-es sikerei után az első versenyző lett, aki zsinórban megnyerte az USAC Mopar National/Western Midget szériákat is. Az országos bajnokság pontozásánál egyébként a versenyzők által a három alsóbb szériában - Silver Crown, Sprints, Midgets - produkált legjobb 25 versenyt veszik figyelembe.
